El Xato, embajador de Agua de Benassal en la provincia de Alicante

El Restaurante El Xato de La Nucía ha sido nombrado embajador de Agua de Benassal en la provincia de Alicante, en un acto celebrado en la mañana de ayer en el propio establecimiento y presidido por la alcaldesa de Benassal, Elia García. La distinción reconoce la apuesta del restaurante por el producto de proximidad, la sostenibilidad y el uso de esta agua minero-medicinal, procedente del manantial Font d’En Segures y distinguida con el Grand Gold Quality Award del Instituto Internacional de la Calidad Monde Selection.

La alcaldesa hizo entrega de la placa acreditativa a Francisco Cano “El Xato”, presidente del Consejo de Administración de Agua de Benassal y figura histórica del establecimiento nuciero. Con este nombramiento, el restaurante —estrella Michelin desde 2019— amplía su papel como “embajador gastronómico” local y se convierte también en vehículo de promoción para un producto emblemático de la provincia de Castellón.

El Xato, fundado en 1915, alcanzará en 2025 los 110 años de vida. A lo largo de más de un siglo, el establecimiento ha evolucionado sin perder sus raíces culinarias. Actualmente está dirigido por la quinta generación, con la chef Esperança Cano incorporada al proyecto junto a Cristina Figueira.

Desde que obtuvo su primera estrella Michelin en 2019, el restaurante ha renovado la distinción de manera consecutiva durante siete ediciones: 2019, 2020, 2021, 2022, 2023, 2024 y 2025, consolidándose como uno de los grandes referentes de la gastronomía valenciana.

El acto contó con la presencia de Elisabet Tena (Marketing), Isabel Molés (Administración), Francisco Borrás (Producción) y Marcos Beteta (Delegación comercial en Alicante), en representación de Agua de Benassal, así como de los concejales nucieros Pedro Lloret, primer teniente alcalde, y Sergio Villalba, edil de Deportes y Educación.

Durante su intervención, Elia García subrayó la relevancia de este nombramiento para la promoción del agua: “Queremos agradecer al Restaurante El Xato por apostar por el Agua de Benassal. No hay mejor embajador posible para dar a conocer un producto con propiedades medicinales y considerado como una de las mejores aguas del mundo”.

Por su parte, Francisco Cano “El Xato” agradeció la distinción y destacó la coherencia del restaurante con su filosofía de Km.0: “Siempre he trabajado con productos de ‘la nostra terra’ y me honra ser embajador de Agua de Benassal. Es una alianza natural y sostenible que también contribuye al empleo rural del municipio castellonense”. También señaló que el agua marida “perfectamente” con los menús del restaurante.

El primer teniente alcalde de La Nucía, Pedro Lloret, valoró positivamente la unión entre ambas poblaciones: “La gastronomía y el agua han unido a Benassal y La Nucía. Esta colaboración supone una gran promoción para el restaurante y para el producto”.

Un binomio perfecto

La alianza entre El Xato y Agua de Benassal refuerza una estrategia basada en el producto local, la sostenibilidad y la imagen de la Marina Baixa y del interior de Castellón como espacios de calidad gastronómica. La elección de esta agua minero-medicinal responde tanto a criterios organolépticos como de proximidad, alineándose con las tendencias actuales de consumo responsable.

El Ayuntamiento de La Nucía considera que este reconocimiento contribuye a proyectar el nombre del municipio en el ámbito gastronómico nacional e internacional, apoyándose en un restaurante centenario que actúa como principal embajador culinario de la comarca.